Uitvoerster: Annick Schreuder
Promotor: Kristien Hemmerechts

A. Probleemstelling

Herman de Coninck (1944-1997) was een van de belangrijkste Vlaamse dichters van zijn tijd. Met bundels als 'De lenige liefde', 'Zolang er sneeuw ligt', 'Met een klank van hobo', 'De hectaren van het geheugen', 'Enkelvoud', 'Schoolslag' en 'Vingerafdrukken' bereikte hij een groot publiek. Daarnaast was hij ook actief als journalist en essayist. Voor zijn beschouwend proza kreeg hij in 1997 postuum de driejaarlijkse prijs van de Vlaamse Gemeenschap.

Van 1984 tot aan zijn dood, was De Coninck bovendien hoofdredacteur van het toonaangevende Nieuw Wereldtijdschrift (NWT). In die hoedanigheid correspondeerde hij in de Vlaamse en Nederlandse Republiek der Letteren met God en klein Pierke. Maar zijn duizenden brieven zijn niet alleen om strikt literair-historische redenen van belang. De Coninck kon namelijk gewoon mooie brieven schrijven, hij beschikte over een groot epistolair talent.

Het was De Conincks wens om na zijn dood een selectie uit zijn uitvoerige correspondentie te publiceren. De erven De Coninck hebben daaraan gehoor gegeven en medio 2004 zal bij De Arbeiderspers de brievenuitgave verschijnen.

Voor expertise inzake de constitutie van de leesteksten, de becommentariering van de brieven en de aanmaak van registers hebben zij een beroep gedaan op het CTB. Om tot een goed resultaat te komen, moet de verspreide briefwisseling, zowel van de auteur zelf als de tegencorrespondentie, echter zo volledig mogelijk gelokaliseerd, geïnventariseerd en beschreven worden. Daartoe is een samenwerking opgezet met de Stedelijke erfgoedconvenants Antwerpen en het AMVC-Letterenhuis.

B. Inhoud

Inhoudelijk gezien valt het project uiteen in drie delen:

  • Na zijn dood is de correspondentie van Herman de Coninck door zijn weduwe Kristien Hemmerechts in bewaring gegeven bij het AMVC-Letterenhuis. Het gaat hier om naar schatting 15.000 niet-geïnventariseerde brieven. De eerste fase van het project betreft dan ook het lezen van al deze brieven, alsmede het lokaliseren van brieven die zich nog bij correspondenten zouden kunnen bevinden om zo een beeld te krijgen van het totale corpus.
  • In een tweede fase worden de brieven geselecteerd die in aanmerking kunnen komen voor publicatie. Er wordt geselecteerd op basis van literair-historische én persoonlijke relevantie. Een daartoe in het leven geroepen redactieraad beoordeelt de gesuggereerde keuze.
  • Tenslotte worden de uiteindelijk geselecteerde brieven geëditeerd en geannoteerd en wordt het geheel van een personenregister voorzien.

C. Doelstelling

1. Het project wil komen tot een zo volledig mogelijke lokalisatie, inventarisatie en beschrijving van de briefwisseling van Herman de Coninck, de constitutie van betrouwbare leesteksten, de annotatie van de brieven, de aanmaak van (personen)registers en de publicatie van een selectieve brievenuitgave.

2. Het project wil de samenwerking bevorderen tussen de participerende actoren (erven De Coninck, stedelijke erfgoedconvenants Antwerpen, AMVC-Letterenhuis en CTB), en wil aantonen dat publieksuitgaven rechtstreeks kunnen profiteren van, en een goede aanleiding vormen voor gecoördineerd cultureel-wetenschappelijk onderzoek.

D. Beoogde resultaten

  • Selectieve publiekseditie van de briefwisseling van Herman de Coninck (i.s.m. de Arbeiderspers).
  • Tentoonstelling over Herman de Coninck (i.s.m. het AMVC-Letterenhuis).
  • Volledige inventaris van het fonds De Coninck in het AMVC-Letterenhuis (i.s.m. stedelijke erfgoedconvenants Antwerpen).

E. Financiering

Het Centrum voor Teksteditie en Bronnenstudie kreeg voor de uitvoering van dit project van de Vlaams minister van Cultuur een bijkomende subsidie van € 74.368,06.